Печатающий блок у струйных принтеров состоит из трех частей. Конечно, картриджи разных производителей имеют различную форму, размеры, конструкцию, но принципиальная схема работы одинакова. Большую часть картриджа занимает резервуар, в котором хранятся чернила и капиллярная система, подводящая чернила из резервуара к соплам, откуда чернила и "выстреливаются" на бумагу. В капиллярной системе находится сетка, фильтрующая чернила, поступающие из резервуара. Любой картридж - это достаточно сложный электротехнический прибор. В нем есть собственный чип, управляющий количеством подаваемых чернил и реализующий собственно процесс печати. При выходе из строя электрической части восстановить картридж не удастся.

В разных моделях картриджей может быть реализована разная конструкция. В одних резервуар совмещен с печатающей головкой (HP, Сanon21). В других резервуар (чернильница) меняется отдельно от печатающей головки (Epson).

В большинстве картриджей емкость для чернил заполнена специальной абсорбирующей губкой (поролоном). Перезаправка этих картриджей технологически проще. Практически все цветные картриджи имеют именно такое строение - по губке на каждый цвет. Среди картриджей для черно-белой печати существуют также модели без губки, где чернила удерживаются внутри за счет разницы внутреннего и наружного давления. Иногда это происходит за счет специальных воздушных мешков (как в HP51629A).

Почти все чернила, применяемые в картриджах, используют воду в качестве растворителя. По типу красящего вещества чернила делятся на чернила на красителях (красящее вещество растворяется в воде), пигментные чернила (пигмент не растворяется в воде, образует взвесь) и промежуточный тип - быстросохнущие чернила. Пигментные чернила считаются водостойкими, водой они практически не растворяются. Чернила на красителях напротив легко смываются водой. Быстросохнущие чернила не смываются водой, но растворяются в щелочи. Подавляющее большинство чернил на рынке - на красителях. Только некоторые производители выпускают картриджи с водостойкими чернилами (многие модели Lexmark, некоторые модели HP). Canon использует в основном быстросохнущие чернила. В принципе даже у одного производителя для одного принтера могут использоваться разные чернила.

Определить тип чернил можно по водостойкости отпечатка. Если ваш текст легко смывается водой - чернила на красителях. Если простая вода не смывает, но смывается слабым раствором щелочи (силикатный клей, слюна) - то быстросохнущие. Не смывается - пигментные. Интересный момент: слюна тоже обладает щелочной реакцией и должна растворять многие виды чернил. Но некоторые производители учитывают психологический эффект, заставляющий людей проверять водостойкость текста слюной, и создают чернила стойкие к слюне, но при этом растворяющиеся в чистой воде.

Также по функциональным свойствам чернила делятся на обычные, высокого разрешения и нестандартные. Обычные чернила сделаны на красителе без добавок. Они самые дешевые. В чернила высокого разрешения добавлены некоторые компоненты, которые повышают качество печати даже на простой бумаге. Такая краска не расплывается по бумаге, а как бы приклеивается к ней. К нестандартным чернилам относятся чернила для печати на специальной фотобумаге, неоновые чернила и чернила с нестандартной цветовой гаммой.

Для перезаправки чаще всего предлагаются стандартные чернила, хотя можно найти и водостойкие чернила высокого разрешения и даже фоточернила.

Если следовать указаниям производителей принтеров, то себестоимость печати одного листа у струйного принтера оказывается существенно выше, чем у лазерного. Официально производители принтеров разрешают использовать только "родные" картриджи для своих изделий, заявляя, что любая замена приведет к катастрофическим последствиям. Интересно заметить, что те же фирмы допускают перезаправку картриджей для лазерных принтеров, но категорически запрещают перезаправлять струйные. Во многом дело тут не технологической трудности перезаправке. "Родной" картридж для HP400 стоит порядка $30, и хватает его где-то на 700 страниц - это около 4 центов за страницу. Совместимый картридж "третьей фирмы" стоит порядка $20 (стоимость страницы 3 цента). А использование для печати перезаправленных картриджей снижает стоимость печати до 0,1 цента за страницу, даже дешевле, чем при лазерной печати. Хотя некоторый риск при перезаправке, конечно, есть. И если вам нет необходимости считать деньги, то эта статья - не для вас.

Существует четыре основных фирмы-производителя струйных принтеров: HP, Epson, Lexmark, Canon. Остальные производители занимают микроскопическую долю рынка, пользуясь сходными схемами для печати.

Моделей используемых картриджей меньше, чем моделей принтеров. Многие принтеры используют одинаковые картриджи. По внутреннему строению картриджи даже для одного принтера могут несколько различаться.

Кроме "фирменных" картриджей на рынке много продукции третьих фирм. Они выпускают собственные картриджи (называются "совместимые") и восстанавливают использованные картриджи фирм-производителей принтеров ("восстановленные картриджи"). Совместимые картриджи могут иметь отличное от фирменных внутреннее строение. Восстановленные не просто залиты чернилами, но прочищены, проверены на работоспособность. Компании, выпускающие качественные картриджи, обычно не стесняются ставить свое имя на этикетку. И такой картридж стоит на $5-10 дешевле фирменного.

Некоторые компании выпускают свою продукцию под именем производителя принтеров. Такие подделки обычно крайне низкого качества. Вероятность того, что они выведут принтер из строя, очень велика. Отличить их можно или по неправдоподобно низкой цене, или по несоответствию упаковки. Если у вас есть сомнение, что продаваемый картридж HP настоящий, то лучше не совершать столь сомнительной покупки. Если вам лень заниматься перезаправкой, но покупать "родные" картриджи накладно, покупка неоригинальных картриджей - логичный и правильный выход из положения. Например, если фирменная чернильница Epson стоит $20, то аналогичный картридж фирмы LG стоит порядка $12.

Ну а если вы не боитесь запачкаться, то попробуйте перезаправлять картриджи. При некотором навыке это принесет немалую экономию. При этом качественная заправка фирменного картриджа чаще всего дает даже лучшие результаты, чем использование совместимых картриджей.

Но помните, что вряд ли вы получите такое же качество, как при использовании фирменных чернил. Скорее всего печать будет посветлее, иногда даже не удается печатать в экономном режиме. Но несмотря на это экономия остается существенной.

Для заправки хорошо представлять себе в общих чертах схему действия перезаправляемого картриджа. От этого зависит способ заправки и возможные неисправности. Также надо уметь определять тип чернил (на красителях, пигментные, быстрорастворимые). Чернила, используемые в картриджах, также различаются. Причем, как утверждают производители, для каждой модели картриджа нужен строго определенный тип чернил. Но такая тщательность (универсальных чернил не бывает) верна только по отношению к родным чернилам. Сейчас в Москве продаются чернила (в основном большими емкостями), которые подходят к совершенно разным принтерам. Они разбиты только на две группы: простые чернила и более высокого разрешения. Также выпускаются универсальные черные пигментные чернила и цветные. Но чернил, которые подойдут абсолютно ко всем принтерам, не существует. Кроме того, для отдельного вида картриджа выпускаются чернила с красителями разных типов, и смешивать их между собой не рекомендуется. Поэтому при заправке картриджа чернилами от другого производителя рекомендуется картридж тщательно промыть. Для промывки можно использовать дистиллированную воду или специальные промывочные жидкости. В некоторых случаях, наоборот, советуют не дожидаться опустошения и дозаправлять картридж. Все зависит от конкретного случая.

Комплекты для заправки выпускаются самые различные. От сложнейших заправочных станций для новичков до обычных пузырьков с чернилами для опытных пользователей. Производителей таких наборов очень много. В зарубежных обычно используются чернила от FullMark, LG. Отечественный производитель представлен марками Polyram, COMP. Чернила также могут быть как импортными, так и отечественными. Что предпочесть? Однозначно сказать довольно трудно. Одни хвалят Fullmark, другие ругают. Чернила с надписью СДЕЛАНО В ГЕРМАНИИ могут печатать бледным серым цветом. Самый верный способ - подобрать один тип чернил и следовать ему.

Самый простой (и дорогой) вариант перезаправки картриджа - заправочная станция. Вы ставите внутрь картридж, нажимаете кнопку, получаете через пару минут заправленный картридж. За вас все делает машина. Только доливаете чернила.

К недостаткам таких устройств относится низкая универсальность - они сделаны под конкретный тип картриджа - и высокая цена (до $200). Их имеет смысл покупать при массовой перезаправке картриджей одной модели.

Более сложный для пользователя (и более экономный) набор включает в себя специальное устройство для создания отверстия и шприц с насадкой для заправки, иногда держатель картриджа. Это уже приемлемые цены (~$10) для заправки.

В еще более простом (стандартном) наборе для перезаправки вы обнаружите шприц с чернилами (обычно на одну заправку), шило или винторез для создания отверстия, резиновую или пластмассовую пробку для последующей закупорки. В такой набор обычно вкладывают подробную инструкцию для заправки картриджа данной модели. Если вы делаете это впервые, то имеет смысл воспользоваться именно таким комплектом.

Самый простой вариант - покупать готовые чернила, пользоваться скотчем вместо затычек, обычным шилом, стандартным 20 мл медицинским шприцом (он у вас останется после первого же комплекта).

Чернила обладают потрясающей красящей способностью, поэтому рекомендуется проводить заправку в ванной или на кухне, убирать все ценные и особенно бумажные предметы, стелить порядочное число газет. На всякий случай держите под рукой салфетки или туалетную бумагу.

Не рекомендуется распечатывать картридж до полного расхода чернил, если вы не собираетесь его сразу перезаправлять, иначе он может высохнуть, и его восстановить будет крайне трудно, особенно после водостойких чернил. Если вы используете постоянную марку чернил, то проще всего дозаправлять картридж, не дожидаясь его полного высыхания.

При покупке убедитесь в соответствии марки чернил вашему типу картриджа. 2-3 перезаправки картридж точно выдержит, потом могут появиться белые полосы. Это не всегда фатально - картридж чаще всего можно промыть специальными жидкостями. Их тоже можно найти в продаже.

После заправки рекомендуется провести цикл очистки печатных головок.

Сменные картриджи Epson представляют собой просто чернильницу, то есть просто емкость для чернил, без механизма, обеспечивающего непосредственно печать. Печатная головка принтера не вынимается и рассчитана на весь срок службы принтера и замене не подлежит. Исключение из этого правила составляют некоторые старые модели (Epson Stylus Color 360), которые имеют печатную головку, совмещенную с резервуаром. О ценах. Фирменная чернильница для Epson Stylus Color 460 стоит $20, совместимая - $6. Можно чернильницы и перезаправлять. На одну перезаправку вы потратите $3.

При выходе из строя печатной головки принтера ее ремонт обойдется чуть ли не дороже нового принтера. А вывести из строя ее довольно легко. Часто причиной "летального исхода" являются некачественные чернила, а особенно поддельные картриджи. Гарантия на такие поломки не распространяется. Поэтому перезаправлять такие картриджи можно, только если вы уверены, что это вам необходимо. Риск испортить принтер достаточно велик. Хотя в самой перезаправке ничего трудного нет. Важно помнить, что картридж нельзя вынимать дольше чем на минуту, а то печатная головка засохнет. Поэтому рекомендуется иметь запасной картридж. Если закончились чернила, нужно сразу поменять картридж, и только потом перезаправлять пустой.

Сама процедура заправки достаточно проста. Чернила удерживаются в емкости поролоном. Цветные и черные картриджи имеют одинаковое строение, только в первом случае картридж поделен на несколько частей по цветам (3-5 цветов). Вынув картридж из принтера, сразу заклейте выходящее отверстие скотчем (рис. 1).

Для перезаправки можно воспользоваться отверстиями в крышке (они обычно заклеены сверху пленкой) или просверлить новые - в зависимости от модели картриджа. Введите иглу шприца в отверстие до дна картриджа. Медленно введите чернила (рис. 2). Заклейте заправочные отверстия. Проследите, чтобы остались открытыми вентиляционные отверстия.

В картриджах HP печатная головка совмещена с резервуаром для чернил, поэтому перезаправлять картриджи не так страшно - даже если сопла засорятся, картридж можно выбросить, но принтер поврежден не будет. Черные картриджи HP удерживают внутри чернила за счет разности внутреннего и внешнего давлений. Поэтому при потере герметичности данный картридж протечет. В моделях 26 (для HP DeskJet 400/500) и 29 (HP DeskJet 600) разрежение создают специальные внутренние воздушные мешки, при повреждении которых чернила вытекут наружу и картридж придется выбросить. В моделях 45 таких мешков нет, но герметичность все же необходима. Поэтому если на картридже обнаружена трещина, то ее необходимо герметично заклеить, иначе перезаправки не получится.

Как выглядит процедура заправки. Для заправки черных картриджей от HP DeskJet серий 400/500/600 заклейте вентиляционные отверстия на дне и крышке картриджа скотчем (рис. 3-4).

Затем проделайте отверстие в углу картриджа. Там может быть готовое отверстие, заткнутое шариком, - тогда просто протолкните его внутрь (рис. 5).

Введите внутрь чернила с помощью шприца (рис. 6).

Плотно заклейте заправочное отверстие (рис. 7). Только теперь отклейте скотч с вентиляционных отверстий. Подождите, пока откапают лишние чернила с дюз. Если на соплах не проступают чернила, шприцом без иглы вдуйте 2-3 кубика воздуха в верхнее вентиляционное отверстие.

При использовании держателя картриджа для HP DeskJet 400/500/600 пропадает необходимость в заклеивании вентиляционных отверстий. Вы сначала делаете отверстие для заправки. Потом устанавливаете картридж в держатель, который закрывает нижнее вентиляционное отверстие и сопла. Потом заполняете картридж чернилами.

Потом вводите через верхнее вентиляционное отверстие немного воздуха и быстро запечатываете заправочное отверстие.

Цветные картриджи HP содержат внутри поролон, удерживающий чернила. Для заправки картриджа от HP DeskJet 400 надо отсоединить верхнюю крышку. Это легко сделать, например, зажав ее между дверью и косяком (рис. 8).

Под крышкой будут видны 3 отделения для цветных чернил. Заливайте чернила по одному цвету, заклеивая остальные отверстия скотчем (рис. 9). По окончании заправки отклейте весь скотч. Крышку после заправки можно примотать скотчем (рис. 10).

Черные картриджи остальных моделей заправляются через отверстие, находящееся внизу около сопел, заклеенное пленкой. Отделите пленку, протолкните внутрь шарик, затыкающий отверстие. Введете внутрь чернила (обычно 40 мл) (рис. 11).

Плотно заклейте отверстие (рис. 12). Переверните картридж. Подождите, пока откапают чернила.

Цветные картриджи заправляются через отверстия в верхней крышке (рис. 13). Ненужные отверстия на время заправки заклеивайте скотчем. Медленно вводите чернила (рис. 14). Подождите, пока они рассосутся по поролону.

Запечатывать отверстия не надо. После заправки может понадобиться провести операцию совмещения картриджа (в свойствах принтера в панели управления).

Предлагает наиболее удобный вариант для пользователя. В некоторых моделях принтеров используется чернильница с совмещенной печатной головкой, а в некоторых используется печатная головка со сменными чернильницами. Во втором случае можно менять как головку с чернильницами целиком, так и чернильницы по отдельности. Такая конструкция позволяет добиться минимизации как опасности повреждения принтера при перезаправке, так и затрат при покупке фирменных расходных материалов. Почти во всех типах картриджей (как черных, так и цветных) чернила удерживаются внутри с помощью поролона. Поэтому полная герметичность ему не нужна. Картриджи заправляются довольно легко, и это можно делать по несколько раз. Картриджи типа BC-20 заправляются через вентиляционное отверстие, расположенное сбоку (рис. 15).

Его можно аккуратно расширить, ввести иглу и медленно заправить внутрь чернила (рис. 16). Заклеивать отверстие после заправки нельзя.

Чернильницы типа BC-21 и BCI-21 можно заправлять через отверстия под верхней крышкой картриджа. Перед заправкой выходные отверстия лучше залепить клейкой лентой. Крышка легко отделяется ножом (рис. 17).

Заправочные отверстия находятся строго над выходными того же цвета (рис. 18). По очереди вводите чернила шприцами, погружая иглу до середины картриджа (рис. 19).

После заправки крышку необходимо закрепить на место, например, обмотав картридж изолентой, оставив открытым вентиляционное отверстие (рис. 20).

Второй способ заправки таких картриджей - через волокнистые мембраны внизу картриджа. На них надо медленно капать чернилами, пока они будут впитываться. Но будьте осторожны. Есть опасность ввести большее количество чернил, чем может удержать картридж, и они прольются через вентиляционные отверстия.

Чернильницы совмещены с печатными головками. Чернила удерживаются внутри с помощью поролона (за исключением моделей 4070, 4072, 4079). Заправка производится через вентиляционные отверстия, расположенные в крышке (рис. 21). Для заправки черного картриджа просто введите шприц до середины и медленно инжектируйте чернила внутрь (рис. 22).

Чтобы открыть заправочные отверстия в цветном картридже, надо аккуратно ножом отделить верхнюю крышку картриджа (рис. 23).

Чернила заправляются также с помощью шприца. Цвета перепутать достаточно трудно: поролон обычно хорошо прокрашен (рис. 24).

Заклеивать заправочные отверстия не нужно. После заправки приклейте крышку скотчем также как в случае HP 400.